 “A abetarda (Otis Tarda) é uma ave de grande porte, conhecida pela sua magnífica dança nupcial. O macho, com 16 quilos de peso, é a maior ave voadora da Europa. A sua plumagem é vistosa, em tons de castanho-avermelhado, branco e cinza-azulada”. Esta foi a descrição utilizada pela Sociedade Portuguesa para o Estudo das Aves (SPEA), que escolheu a abetarda como Ave do Ano 2013.
Esta ave “vive em meios agrícolas abertos, sem arbustos e com árvores escassas” e as principais ameaças à sua existência “estão relacionadas com a alteração do uso do solo” e a “intensificação agrícola”, entre outras. Por isso foi escolhida como embaixadora da agricultura sustentável e símbolo da importância de uma Política Agrícola Comum (PAC) exigente em padrões ambientais. “Há mais de 50 anos que práticas agrícolas nocivas poluem o solo, água e ar, e são subsidiadas e incentivadas pela União Europeia, enquanto a agricultura sustentável é renegada para segundo plano”, escreve a SPEA.
Neste momento, a ave está extinta em muitos países da Europa, mas “as maiores populações encontram-se em Espanha e em Portugal”. No nosso país há 1500, mas a espécie encontra-se em “Perigo de extinção”.
Relativamente à “magnífica dança nupcial”, o processo é, mais ou menos, este, explica a SPEA. Na altura do acasalamento, os machos juntam-se todos em descampados, enchem o peito e reviram as asas e a cauda para exibir a plumagem branca que atrai as fêmeas.
De recordar que a ave do ano 2011 foi a cagarra e, em 2012, o título ficou com a rola-brava.
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