O European Greenways Award distingue as ecovias como percurso alternativo de transporte e espaço de lazer e convívio para as populações, com vantagens para o ambiente e a qualidade de vida das cidades europeias.

Âmbito: Europeu

Periodicidade: Bianual

Destinatários: Organizações públicas e privadas, comunidades locais e territoriais e associações relacionadas com o desenvolvimento e implantação de ecovias

Objectivo: Distingue as ecovias que melhor correspondam a percursos alternativos de viagem, com conforto, acessibilidade e segurança, e que promovam o convívio entre as populações, com efeitos positivos no ambiente e na qualidade de vida

Site oficial: Ver aqui

Descrição: Com edição bianual desde 2003, o prémio European Greenways Award (Ecovias da Europa) foi instituído pela European Greenways Association, uma organização europeia fundada em 1998 com o objectivo fazer um inventário de ecovias (ou vias sem circulação automóvel), incentivar a sua implementação e estabelecer, a longo prazo, uma rede europeia de ecovias. Neste sentido, a European Greenways Association publicou em Junho de 2000, o “European Greenways Good Practice Guide”, um guia de boas práticas produzido com o apoio da Comissão Europeia, para disseminar o conceito de ecovias, de acordo com os princípios da Declaração de Lille.

O Prémio European Greenways Award destaca a integração das características que melhor definem o conceito de ecovias, como a oferta de infra-estruturas alternativas de viagem, com conforto, acessibilidade e segurança, separadas do tráfego automóvel, e com utilização por todas as pessoas, a pé, de bicicleta, patins, cadeiras de roda, e a cavalo, etc., e serviços de aluguer de bicicletas e reparação, informações, conexões com outros meios de transporte e dos transportes públicos, etc.

As ecovias devem ser também atraentes itinerários para convívio entre as populações e com efeitos positivos no ambiente e na qualidade de vida, como a redução dos efeitos da poluição atmosférica e os congestionamentos de tráfego nas cidades, a melhoria da qualidade de vida nas zonas urbanas e suburbanas, a preservação de terrenos públicos, a conservação de paisagens e ambientes naturais e de reabilitação e valorização do património local, económico, social e de desenvolvimento turístico, a contribuição para uma melhor saúde pública e fitness, o desenvolvimento da educação ambiental nas zonas urbanas e áreas naturais e a valorização turística do património cultural e áreas naturais por elas atravessadas.

As candidaturas podem ser submetidas por organizações públicas e privadas, comunidades locais e territoriais e associações relacionadas com o desenvolvimento e implantação de ecovias, em países membros ou candidatos oficiais a integrar a União Europeia e membros da Associação Europeia de Comércio Livre.


Categorias do prémio

Os critérios de eligibilidade variam de acordo a categoria do prémio.

Para a categoria de “Desenvolvimento Sustentável e Turismo”, inclui-se o número e tipologia de utilizadores, o número de empregos criados, a disponibilidade da informação para os turistas, criação de serviços, valorização e revitalização de áreas abandonadas, iniciativas inovadoras de turismo e desenvolvimento local, criação de redes inter-regionais e internacionais e tipo e integração de parceiros na gestão de ecovias.

Para a categoria de “Mobilidade”, incluem-se as ecovias como parte integrante de planos intermodais de transporte e planos de mobilidade, criação de serviços como o aluguer de bicicletas com opção de compra, tipo e número de programas de intermodalidade incluindo ecovias (para o trabalho, escola, universidade, hospital, etc.), utilização das ecovias como conexão entre modos de transporte e medidas de segurança incluídas em planos de mobilidade.

Para além dos três lugares nas categorias “Desenvolvimento Sustentável e Turismo” e “Mobilidade”, caso o júri o decida, pode ser atribuído um prémio especial para o candidato que melhor integre o conceito das ecovias e os princípios da mobilidade sustentável, segundo a Declaração de Lille.

Vencedores de edições anteriores

Em 2007, na última edição do prémio European Greenways Award, foram galardoados as seguintes ecovias:

Categoria “Desenvolvimento sustentável e Turismo”
   1º Prémio: Plazaola Greenway (Espanha)
   2º Prémio: Iron Horse and Bicycle Greenway (Áustria)
   3º Prémio: Albi Castres Greenway (França)
   Menção de excelência: Sierra Greenway (Espanha)
   Menções especiais: Girona Greenways (Espanha) e Hautes Vosges Greenway (França)

Categoria “Mobilidade”
   1º Prémio: Kirklees Greenway network (Reino Unido)
   2º Prémio: Perigourdinne Greenway (França)
   3º Prémio: Itinerario Ciclopedonale Modena (Itália)
   Menção especial: La Louviére-Triviérs Greenway (Bélgica)

Outras menções:
   Former Railway Spoletto-Norcia (Itália)
   Degli Erei Greenways (Itália)
   Boyne Canal Navigation Path (Irlanda)

O período de candidatura para o European Greenways Award 2009 termina a 30 de Julho e o prémio será entregue em Outubro de 2009.