Descrição: A ideia de uma “Capital Verde da Europa” foi originalmente concebida numa reunião em Tallinn, Estónia, realizada a 15 de Maio de 2006, por iniciativa do antigo Presidente da Câmara, Jüri Ratas. Este galardão, instituído oficialmente a partir de 2010, pretende ser um reconhecimento da Comissão Europeia da importância do papel das cidades europeias na melhoria da qualidade do ambiente e do seu nível de compromisso e progresso na prática da sustentabilidade.
Tendo em conta que 80% da população europeia vive em ambiente urbano, esta iniciativa representa uma oportunidade para envolver todas as cidades europeias e promover as melhores práticas da Europa, conduzindo as cidades na direcção de abordagens integradas e ambiciosas para melhorar a qualidade de vida dos seus cidadãos e do ambiente, garantindo a troca de experiências, a promoção das melhores práticas e a criação de parcerias entre todas as cidades europeias.
O prémio European Green Capital é atribuído a uma cidade que tenha melhorado o ambiente urbano em geral, através de actividades concretas como, por exemplo, a cooperação e parceria entre as autoridades, os cidadãos, o sector industrial e outras partes envolvidas, visando o desenvolvimento e melhoria das condições de vida urbana, a implementação de soluções de mobilidade sustentável, a introdução e ampliação de parques e áreas recreativas, a implementação de soluções inovadoras para a poluição sonora e gestão de resíduos e a abordagem integrada de gestão urbana, de forma a garantir efeitos positivos de longo prazo.
Todas as cidades europeias com mais de 200 000 habitantes podem candidatar-se ao prémio European Green Capital. Nos países em que não existam cidades desta dimensão mínima, a maior cidade será elegível para participação.
Vencedores para 2010 e 2011
Estocolmo (Suécia) e Hamburgo (Alemanha) foram as cidades galardoadas com o prémio European Green Capital para 2010 e 2011, respectivamente.
A avaliação das cidades é efectuada com base em 10 indicadores ambientais - contribuição local para as alterações climáticas globais, transportes locais, existência de áreas verdes abertas ao público, qualidade do ar ambiente local, poluição sonora, produção e gestão de resíduos, consumo de água, tratamento de águas residuais, gestão ambiental da autoridade local e utilização sustentável. As cidades são nomeadas por um júri constituído por representantes da Comissão Europeia, da Agência Europeia do Ambiente (AEA), do ICLEI – Governos Locais para a Sustentabilidade, da Federação Europeia de Transportes e Ambiente (T&E), da União das Capitais da União Europeia (UCUE) e do Comité das Regiões.